Gigondas est une appellation du Vaucluse adossée aux Dentelles de Montmirail, une crête calcaire découpée. Elle produit des rouges, à base de grenache, et des rosés. C’est l’un des crus des côtes-du-rhône méridionales.
Les Dentelles, un décor et un terroir
Les Dentelles de Montmirail sont des lames de calcaire dressées à la verticale, au-dessus du village. Elles abritent le vignoble du vent du nord. Les vignes montent sur les pentes, parfois haut. L’altitude apporte de la fraîcheur la nuit. Plus bas, la plaine offre des sols d’alluvions et de cailloutis.
Les règles du cru
Le grenache est le cépage principal ; il doit représenter une part majoritaire de l’assemblage. Syrah et mourvèdre l’accompagnent. Les rosés suivent des règles proches. Le cru produit très peu de blanc sous son nom. Gigondas est devenu une appellation communale au début des années 1970, après avoir fait partie des côtes-du-rhône-villages.
Des parcelles morcelées sur les pentes
Sur les coteaux, les parcelles sont petites et morcelées. Les vignes en gobelet résistent au vent. Le travail reste en grande partie manuel. Les vendanges commencent par le bas et finissent par les parcelles d’altitude, plus tardives. Le vigneron trie souvent ses raisins pour garder seulement les grappes saines.
Les crus des côtes-du-rhône méridionales
Dans le sud de la vallée, plusieurs villages ont obtenu le statut de cru, avec leur propre appellation : Gigondas, Vacqueyras, Vinsobres, Rasteau, Cairanne, Beaumes-de-Venise, Lirac, Tavel, Châteauneuf-du-Pape. Avant cela, la plupart portaient la mention côtes-du-rhône-villages suivie de leur nom. Gigondas a été l’un des premiers à franchir le pas. Le statut de cru impose des règles plus strictes et permet d’afficher le seul nom du village sur l’étiquette.
Altitude et fraîcheur
Dans un climat très chaud, l’altitude devient un atout. Les vignes les plus hautes de Gigondas mûrissent plus lentement et gardent plus de fraîcheur. Avec le réchauffement, de nombreux vignerons du Sud cherchent ce type de parcelles. À Gigondas, elles existent naturellement, au pied et sur les flancs des Dentelles.
Randonner dans les Dentelles
Des sentiers balisés partent de Gigondas et des villages voisins, Vacqueyras, Lafare, Séguret. Ils traversent vignes, pinèdes et rochers. Les grimpeurs fréquentent les parois. Avant de partir, il faut vérifier l’accès aux massifs en été, limité en cas de risque d’incendie. Les caves du village se visitent ; on goûte en recrachant, surtout si on reprend la route.
À proximité, le muscat de Beaumes-de-Venise occupe l’autre versant des Dentelles. Plus à l’ouest, Châteauneuf-du-Pape. La rubrique vallée du Rhône rassemble les étapes.
Sources : cahier des charges de l’AOC Gigondas (INAO) ; règles d’accès aux massifs (préfecture du Vaucluse).