Crozes-Hermitage est la plus grande appellation du Rhône septentrional. Elle entoure la colline de l’Hermitage, sur la rive gauche, autour de Tain-l’Hermitage. Le rouge y est fait de syrah, le blanc de marsanne et de roussanne.
Autour de la colline de l’Hermitage
La colline de l’Hermitage, appellation à part, domine Tain. Crozes-Hermitage occupe les terres tout autour, sur plusieurs communes de la Drôme. Au nord, des coteaux de granite. Au sud, des terrasses de galets et de cailloutis, plus plates. Cette variété donne des vins différents selon les secteurs.
Ce que le cahier des charges autorise
Le rouge repose sur la syrah. Le cahier des charges admet une part de marsanne et de roussanne dans l’assemblage. Les blancs de Crozes associent ces mêmes marsanne et roussanne. Les terrasses du sud permettent une culture plus aisée qu’ailleurs dans le Rhône septentrional.
Le vigneron de Crozes
Sur les terrasses, la vigne est souvent palissée et mécanisable. Sur les coteaux du nord, le travail reste manuel. Beaucoup de producteurs livrent leur raisin à une cave coopérative importante de Tain ; d’autres vinifient eux-mêmes. Les vendanges commencent en général en septembre.
Le plateau des Chassis
Au sud de l’appellation, un vaste plateau de galets et de cailloutis, appelé localement les Chassis, accueille une grande partie du vignoble. Ces terres plates et caillouteuses chauffent vite et drainent bien. Elles donnent des rouges fruités et souples, souvent accessibles jeunes. Au nord, autour de Gervans et d’Érôme, les coteaux de granite donnent des vins plus fermes, proches de ceux de l’Hermitage voisin.
Cette opposition entre plateau et coteaux est au cœur des discussions entre vignerons. Beaucoup assemblent les deux, d’autres les vinifient séparément pour montrer leurs différences.
L’Hermitage, colline voisine
La colline de l’Hermitage, au-dessus de Tain, est une appellation à part, très petite. Une chapelle la domine. Ses vins, rouges et blancs, sont parmi les plus réputés du Rhône. Crozes-Hermitage l’entoure et en partage le nom, mais pas les règles.
Tain, la passerelle et la colline
Tain-l’Hermitage est une petite ville au bord du Rhône, reliée à Tournon par une passerelle. On monte à pied sur la colline de l’Hermitage par des sentiers, avec une vue sur la vallée. Les caves de la ville reçoivent les visiteurs ; les domaines de Crozes se visitent souvent sur rendez-vous. La dégustation se fait au crachoir.
- Quelle différence entre Hermitage et Crozes-Hermitage ?
- L’Hermitage est une petite appellation limitée à la colline de Tain. Crozes-Hermitage couvre une aire beaucoup plus vaste autour, avec des terroirs plus variés.
- Le crozes-hermitage blanc existe-t-il ?
- Oui. Il est fait de marsanne et de roussanne. Il représente une petite part de la production.
En face, sur la rive droite, Saint-Joseph ; plus au nord, la Côte-Rôtie. Toutes les étapes : rubrique vallée du Rhône.
Sources : cahiers des charges des AOC Crozes-Hermitage et Hermitage (INAO).