Le muscat de Beaumes-de-Venise est un vin doux naturel du Vaucluse, fait de muscat à petits grains. Sa fermentation est arrêtée par un ajout d’alcool, le mutage, qui garde une partie du sucre du raisin. Le village produit aussi des rouges sous l’appellation Beaumes-de-Venise.
Qu’est-ce qu’un vin doux naturel ?
Le raisin commence à fermenter comme pour un vin ordinaire. En cours de route, le vigneron ajoute de l’alcool neutre d’origine viticole. Les levures s’arrêtent. Le vin garde des sucres naturels et un degré plus élevé. On appelle cela le mutage. C’est une tradition des vignobles du Sud : Banyuls, Rivesaltes, Maury, Frontignan.
Le muscat à petits grains
C’est le cépage du muscat de Beaumes-de-Venise. Ses baies peuvent être blanches, roses ou plus foncées. Il est très aromatique : fleurs, raisin frais, agrumes. Le vigneron le vendange à bonne maturité, sans attendre la surmaturité, pour garder de la fraîcheur.
Deux appellations dans un village
- Le muscat de Beaumes-de-Venise, vin doux naturel, reconnu depuis 1945.
- Beaumes-de-Venise rouge, appellation communale plus récente, à base de grenache et de syrah.
Le versant sud des Dentelles
Le village s’adosse au versant sud des Dentelles de Montmirail. Les sols mêlent calcaires, marnes et sables. Certaines vignes sont en terrasses, au pied des falaises. Le climat est chaud, avec le mistral.
Les vins doux naturels de France
La plupart des vins doux naturels viennent du Roussillon et du Languedoc : Banyuls, Maury, Rivesaltes, muscat de Rivesaltes, muscat de Frontignan, de Lunel ou de Mireval. Dans la vallée du Rhône, deux appellations seulement en produisent : le muscat de Beaumes-de-Venise et le Rasteau doux naturel. Les règles sont fixées par la réglementation européenne et les cahiers des charges : richesse minimale du moût, moment et nature du mutage, degré final.
Une étiquette à bien lire
Sur une bouteille du village, la mention indique s’il s’agit d’un muscat doux naturel ou d’un rouge sec. Les deux portent le nom de Beaumes-de-Venise, mais ce sont des vins très différents. Le titre alcoométrique, plus élevé pour le vin doux naturel, aide aussi à les distinguer.
Ruelles, chapelle et caves du village
Le village a gardé des ruelles anciennes et une chapelle romane à l’écart, Notre-Dame d’Aubune. Une cave coopérative importante et des domaines reçoivent les visiteurs. Le vin doux naturel titre plus qu’un vin ordinaire : la dégustation se fait par petites quantités, au crachoir. Pour l’autre versant, voir Gigondas, et pour le reste du parcours la rubrique vallée du Rhône.
- Vin doux naturel et vin liquoreux, quelle différence ?
- Le vin liquoreux garde son sucre parce que le raisin est très concentré, souvent par la pourriture noble. Le vin doux naturel garde son sucre grâce au mutage à l’alcool.
- Le muscat de Beaumes-de-Venise se garde-t-il ?
- Il se boit surtout jeune, pour profiter de ses arômes. Certains vins évoluent quelques années.
Sources : cahiers des charges des AOC Muscat de Beaumes-de-Venise et Beaumes-de-Venise (INAO).