Nuits-Saint-Georges est une appellation communale de la Côte de Nuits, en Côte-d’Or. Elle produit surtout des rouges de pinot noir, un peu de blanc. Elle compte de nombreux premiers crus, mais aucun grand cru.
La Côte de Nuits
La Côte de Nuits est une bande de coteaux qui court de Dijon à Corgoloin. Elle regroupe la plupart des grands crus rouges de Bourgogne. Nuits-Saint-Georges en est la petite capitale, avec son bourg, ses maisons de négoce et ses caves.
L’aire de l’appellation
Elle couvre Nuits-Saint-Georges et la commune voisine de Premeaux-Prissey. Les vignes s’étendent de part et d’autre du bourg, sur des coteaux calcaires et marneux. La partie nord, vers Vosne-Romanée, et la partie sud, vers Premeaux, donnent des vins de caractère différent.
Pourquoi aucun grand cru ?
Lors de la création des appellations, les producteurs de Nuits n’ont pas demandé de grand cru. Le climat le plus réputé, les Saint-Georges, est classé premier cru. Ce choix historique est souvent discuté. Il rappelle que la hiérarchie bourguignonne est aussi le fruit de décisions humaines.
Des parcelles en mosaïque
Les parcelles sont petites et morcelées. Un même vigneron exploite parfois des rangs dans plusieurs climats. La taille, les travaux en vert et les vendanges demandent beaucoup de main-d’œuvre. Au chai, le pinot noir est vinifié en cuve ouverte, puis élevé en fût. Le négoce joue un rôle important : il achète raisins ou vins à des vignerons.
Les premiers crus de Nuits
L’appellation compte plusieurs dizaines de climats classés en premier cru. Au nord du bourg, vers Vosne-Romanée, les Damodes, les Boudots ou les Murgers. Au sud, les Saint-Georges, les Vaucrains, les Cailles, les Pruliers. À Premeaux-Prissey, d’autres climats, souvent en monopole d’un seul domaine. Le nom du climat figure sur l’étiquette après celui de l’appellation.
Les blancs de Nuits
Une petite partie de l’appellation est plantée de chardonnay, parfois de pinot blanc. Ces blancs sont rares, mais ils montrent que la Côte de Nuits n’est pas seulement une terre de rouges. Ils représentent une part très faible de la production.
Le négoce nuiton
Nuits-Saint-Georges est aussi une ville de négoce. Plusieurs maisons y sont installées depuis longtemps. Elles achètent raisins et vins dans toute la Bourgogne et les élèvent dans leurs caves de la ville.
Côte de Nuits, Côte de Beaune : la frontière de Corgoloin
Au sud de Premeaux-Prissey, la côte se poursuit sans interruption visible. La limite entre Côte de Nuits et Côte de Beaune passe pourtant entre Corgoloin et Ladoix-Serrigny. Au-delà, le paysage reste le même, mais l’équilibre des cépages change : les rouges dominent encore à Aloxe-Corton ou Pommard, puis le chardonnay prend la première place à Meursault et dans les Montrachet.
Lire une bouteille de Nuits-Saint-Georges
- Nuits-Saint-Georges seul : assemblage de parcelles de l’appellation communale.
- Nuits-Saint-Georges suivi d’un nom de lieu-dit non classé : une parcelle précise, au niveau village.
- Nuits-Saint-Georges premier cru suivi d’un climat : une parcelle classée, comme les Saint-Georges ou les Vaucrains.
- Côte de Nuits-Villages : une appellation différente, qui regroupe des communes situées aux deux extrémités de la côte.
À retenir : à Nuits-Saint-Georges, le sommet de la hiérarchie est le premier cru ; aucune bouteille de la commune ne porte la mention grand cru.
Visiter Nuits-Saint-Georges
Le bourg possède un beffroi et des caves ouvertes au public. La route des grands crus traverse la commune ; elle relie les villages de la Côte de Nuits. Les domaines se visitent souvent sur rendez-vous. La dégustation se fait au crachoir. Pour d’autres étapes : Chablis au nord, Givry au sud, et la rubrique Bourgogne et Beaujolais.
Sources : cahier des charges de l’AOC Nuits-Saint-Georges (INAO), interprofession des vins de Bourgogne.