Menetou-Salon est une appellation du Cher, au nord de Bourges, voisine de Sancerre. Elle produit des blancs de sauvignon et des rouges et rosés de pinot noir, sur des coteaux calcaires. Elle fait partie des vignobles du Centre-Loire.
Le Centre-Loire
Loin de l’embouchure, le Val de Loire compte un groupe de vignobles autour de Sancerre : Pouilly-Fumé, Quincy, Reuilly, Menetou-Salon. Le climat y est plus continental qu’en Anjou. Le sauvignon blanc y trouve un terrain idéal, le pinot noir aussi, sur les meilleures expositions.
Marnes et calcaires du Cher
Les vignes occupent des coteaux de marnes et de calcaires, de la même famille géologique que ceux de Chablis et de Sancerre. Ces sols donnent des blancs vifs, aux arômes d’agrumes. L’aire couvre une dizaine de communes autour du village de Menetou-Salon.
Blanc, rouge et rosé de Menetou
- Le blanc, de sauvignon, représente la plus grande part.
- Le rouge, de pinot noir, est léger et fruité.
- Le rosé, de pinot noir aussi, se fait en plus petite quantité.
Le vigneron du Cher
Les domaines sont souvent familiaux, de taille moyenne. Le gel de printemps est un risque réel. Le sauvignon se vendange au bon moment pour garder sa fraîcheur : trop tôt, il paraît végétal ; trop tard, il perd sa vivacité. Les blancs sont vinifiés surtout en cuve, à basse température.
Le sauvignon blanc en Loire
Le sauvignon blanc est un cépage précoce, aux arômes vifs : agrumes, buis, cassis. Le Centre-Loire en a fait sa spécialité. Sancerre et Pouilly-Fumé sont les appellations les plus connues ; Menetou-Salon, Quincy et Reuilly offrent d’autres expressions, sur des sols proches ou différents. Le cépage s’est ensuite répandu dans le monde, de la Nouvelle-Zélande au Chili.
Le pinot noir du Centre
Le Centre-Loire est l’une des rares régions de Loire à cultiver le pinot noir. Il donne des rouges légers et des rosés délicats. Dans les années chaudes, les vins gagnent en profondeur. Le vigneron réserve souvent au pinot noir les parcelles les mieux exposées.
Menetou-Salon ou Sancerre : ce qui les sépare
Quelques dizaines de kilomètres séparent les deux vignobles. Sancerre s’appuie sur trois familles de sols, dont des silex et des « terres blanches » kimméridgiennes, et sur un relief marqué autour de la butte du village. Menetou-Salon occupe des collines plus douces, presque entièrement sur des marnes et des calcaires de la même époque. La notoriété diffère beaucoup ; les cépages et les méthodes, très peu. Les deux appellations ont d’ailleurs été reconnues à quelques années d’écart, au milieu du XXe siècle, et partagent le même syndicat de vignerons du Centre-Loire pour certaines actions collectives. Pour l’appellation voisine, voir Sancerre, ses silex et ses terres blanches.
| Repère | Menetou-Salon | Sancerre |
|---|---|---|
| Relief | Collines douces | Coteaux pentus autour d’une butte |
| Sols | Marnes et calcaires | Terres blanches, caillottes, silex |
| Couleurs | Blanc, rouge, rosé | Blanc, rouge, rosé |
À retenir : à Menetou-Salon, le nom d’une des communes de l’aire, comme Morogues ou Parassy, peut figurer sur l’étiquette comme simple adresse du domaine, sans constituer une appellation distincte.
Le village et Bourges toute proche
Le village possède un château remanié au XIXe siècle. Bourges, à une vingtaine de kilomètres, a une cathédrale inscrite au patrimoine mondial. Les domaines reçoivent souvent sur rendez-vous ; on goûte au crachoir. La rubrique Val de Loire mène vers la Touraine et Saint-Nicolas-de-Bourgueil.
- Menetou-Salon ressemble-t-il à Sancerre ?
- Les deux partagent cépages et types de sols. Les vignerons parlent de nuances liées aux expositions et aux sols de chaque commune.
- Le sauvignon y est-il le seul cépage blanc ?
- Oui, le blanc de Menetou-Salon est fait de sauvignon blanc.
Sources : cahier des charges de l’AOC Menetou-Salon (INAO).